A Bathing Ape haben ihren Ursprung in Harajuku, einem Viertel in Shibuya, Tokio – dem Geburtsort japanischer Streetwear. Nachdem der Gründer Nigo jahrelang beim Popeye Magazin arbeitete, welches sich hauptsächlich mit Fashion beschäftigt, eröffnete er zusammen mit Jun Tatakashi (Undercover, anybody?) seinen Store „Nowhere“ und droppte schon kurz danach seine eigene Brand A Bathing Ape, oder kurz: BAPE. Wofür der Name steht? A Bathing Ape bezieht sich auf die japanische Redewendung „A bathing ape in lukewarm water“ und bezeichnet jemanden, der sich einer Sache zügellos und mit völliger Zufriedenheit hingibt.